Il y a bien longtemps, dans les profondeurs de la source de la Sorgue à Fontaine-de-Vaucluse, vivait la Coulobre, une dragonne d’eau. Un jour, elle trouva un compagnon et mit au monde de petites salamandres tachetées d’or. Mais peu après, abandonnée par son aimé, elle pleura des nuits entières, effrayant les habitant·es du village.

Terrorisé·es par ses lamentations, ceux-ci implorèrent Saint Véran de les délivrer du monstre. Le Saint se rendit au bord du gouffre et, d’un simple geste, chassa la Coulobre. Dans sa fuite, elle survola Roussillon et, en pleurant de douleur, laissa tomber des larmes rouges qui teintèrent la terre à jamais. Épuisée, elle atteignit les Alpes et se pétrifia.

Mais on raconte que, les nuits sans lune, son ombre s’envole encore vers Fontaine-de-Vaucluse, revenant saluer ses petites salamandres…

Un spectacle en cours de création

Ce projet est né d’une recherche autour de cette créature légendaire provençale moins connue que la Tarasque ou du Drac. Pour donner vie à notre histoire nous avons choisi d’utiliser le théâtre d’ombres, qui permet de plonger dans un monde imaginaire et d’explorer un espace de liberté et de possibilités infinies.

Au fil de nos recherches bibliographiques, nous sommes tombé·es sur les mémoires du chanoine Gaspard de Grasse, datant du XVIIᵉ siècle. Grâce à son témoignage, nous avons découvert que cette légende, longtemps oubliée, reprit vie après l’effrayante expérience du chasseur Jean Marqueton. Alors qu’il se rendait au gouffre pour traquer un lièvre, il tomba nez à nez avec une créature étrange et terrifiante, qu’il prit aussitôt pour le Diable. En réalité, il s’agissait peut-être d’un lynx, mais Gaspard de Grasse interpréta cet épisode bien réel comme une réminiscence du dragon chassé au VIᵉ siècle par le célèbre Saint Véran.

À travers nos recherches, nous avons recueilli des témoignages et des récits qui enrichissent notre vision de cette légende. Historien·nes, spéléologues, bibliothécaires, photographes et habitant·es du territoire ont partagé avec nous leurs connaissances et leurs souvenirs, et nous leur en sommes profondément reconnaissant·es.

Peu à peu, ce spectacle prend forme, guidé par les merveilleuses rencontres faites en chemin, et par les ombres qui donnent une nouvelle vie à La Coulobre de Fontaine-de-Vaucluse.